Scents of Croatia zeepcollectie

Nadat ik met de IJslandse zeepcollectie kwam, vroegen veel mensen me of ik een zeepcollectie gewijd aan Kroatië zou hebben. Ik ben Kroatisch, dus het leek logisch om zeepontwerpen te hebben die geïnspireerd waren op jouw land. Dat moet makkelijk zijn, toch?

Nou, het kostte me 2 jaar om de producten af te ronden. Ik kon niet kiezen voor ontwerpen, geuren of ingrediënten, maar vooral worstelde ik met hoe ik alle natuurlijke schoonheden van Kroatië in 4-5 zepen kon passen. Na maanden van nadenken en veranderen, had ik het. Het creëren van deze lijn zepen was zo persoonlijk voor mij en ik wilde laten zien wat mijn land voor mij betekent door mijn herinneringen. Herinneringen aan eilanden, zee, bossen en rivieren. Blide herinneringen. En om jouw herinneringen aan zorgeloze vakanties ergens warms op te roepen. Misschien in Kroatië.

Toen ik opgroeide in de jaren 90, waren er zoveel producten met gave, retro grafische ontwerpen—vooral snoep en chocola. Dus ik wilde dat de verpakking van Scents of Croatia die nostalgische, retro vibe zou hebben met felle kleuren, graphics en lettertypen. Het brengt zomerse herinneringen aan het langzame leven terug, toen je de hele dag op het strand doorbracht, zwemmend, kaartspelend en watermeloenen, nectarines en slance met tomaten at. 

Zo kwam ik op de namen Otok (een eiland), Rijeka (een rivier), Šuma (een bos) en Bena (de naam van mijn hond). Hier kun je meer lezen over elke zeep en de inspiratie achter het ontwerp, de geuren en het algehele concept. 

Zoals alle Soypa-producten zijn de zepen uit deze collectie handgemaakt, plantaardig en plasticvrij. De basis van deze zepen bestaat uit 5 verschillende plantaardige oliën (olijf*, kokos*, wonderolie*, abrikozenolie, sheabutter*), calendula-extract, Adriatisch zeezout, een mix van 3 essentiële oliën en minerale pigmenten en klei. Ik voeg zeezout toe aan elke zeep die we maken, waardoor een klein stukje van de Adriatische Zee bij elk gebruik bij je terechtkomt.

Ik macereer gedroogde calendulabloemen uit mijn eigen tuin en die van mijn vader gedurende vier weken om de volledige voordelen van deze opmerkelijke plant te extraheren. Calendula wordt al lange tijd in de Kroatische traditie gebruikt vanwege zijn helende eigenschappen, en dit proces stelt me in staat de natuurlijke goedheid van de plant te behouden, ter ere van de eeuwenoude kruidenpraktijken die van generatie op generatie zijn doorgegeven. Door calendula in mijn zepen op te nemen, breng ik hulde aan de traditionele kennis van vrouwen in Kroatië en de Balkan die lang voor de moderne geneeskunde remedies uit de natuur maakten.

OTOK
(een eiland)

Je vraagt je misschien af wat Otok vertegenwoordigt. Er zijn meer dan duizend eilanden langs de Kroatische kust en ze zijn een groot deel van onze identiteit. Het leven op eilanden is niet altijd gemakkelijk geweest, dus veel Kroaten die over de hele wereld zijn geëmigreerd, komen van Kroatische eilanden.

Ik had het geluk op een van hen op te groeien, op het eiland Brač. Daar zette ik mijn eerste stappen en beleefde ik enkele van mijn belangrijkste jeugdherinneringen. Kroatische eilanden zijn verborgen juweeltjes en ik adviseer mensen altijd om ze te bezoeken. Je vindt er enkele van de mooiste stranden.

RIJEKA
(een rivier)

Ik ben bang om je te laten weten dat deze zeep niet is geïnspireerd op de stad Rijeka, maar op de vele Kroatische rivieren die een belangrijke rol spelen in het dagelijks leven van de mensen die dicht bij rivieren wonen.

Er zijn ongeveer 130 tot 150 rivieren en beken in Kroatië. Hoewel slechts ongeveer 28 hiervan als belangrijke worden beschouwd, zijn veel kleinere rivieren nog steeds belangrijk voor de watervoorziening van Kroatië. Maar rivieren zijn meer dan alleen water dat door het landschap stroomt - ze zijn levensaders, diep verbonden met de identiteit, tradities en het dagelijks leven van de mensen die er dichtbij wonen.

Deze zeep is geïnspireerd op de prachtige Zrmanja-rivier, een plek die mijn jeugd heeft gevormd. Ik groeide op aan de oevers, bracht lentedagen door in de heuvels op zoek naar de eerste bloemen die bloeiden - viooltjes, cyclamen en andere. In de zomer ging ik zwemmen in het heldere water, las boeken en had een geweldige tijd met mijn vrienden. Ik zag zelfs dolfijnen op een paar ochtenden toen ik mijn hond, Bena, uitliet.

Enkele van mijn mooiste herinneringen zijn van 1 mei, een nationale feestdag waarop we met familie en vrienden samenkwamen voor barbecues bij de watervallen. We zaten samen, zongen, lachten en genoten van de adembenemende schoonheid van Zrmanja en het rustgevende geluid van het krachtige water dat over de watervallen stortte. 

Deze zeep herinnert me aan thuis, avontuur en onze diepe verbinding met de natuur. Rijeka-zeep is geparfumeerd met een kalmerende mix van lavendel, rozemarijn en amyris etherische oliën. Het ontwerp verbeeldt de reis van een meanderende rivier, die langzaam zijn pad door een kalkstenen kloof uitsnijdt op weg naar de zee.

ŠUMA
(een bos)

Het verbaast je misschien dat Kroatië veel bossen heeft. Sterker nog, bossen beslaan bijna een derde (32%) van het land. Het land heeft veel verschillende soorten bossen, zowel in kust- als continentale gebieden, en herbergt een verscheidenheid aan inheemse boomsoorten, zoals eik, beuk en pijnboom.

Wanneer iemand een bos noemt, komen er meteen twee herinneringen bij me op. De eerste is wandelen door een dennenbos op een zomerdag, het geluid van krekels vult de lucht en de geur van dennennaalden onder je voeten. Je bent onderweg naar het strand, de geur van het bos vermengt zich met de zilte zeebries, en het strand is slechts een glimp verwijderd. Het leven voelt perfect aan en je kunt niet wachten om in de verfrissende zee te duiken.

De tweede herinnering is van onze reizen naar Lika, waar we allerlei wilde planten verzamelden - wilde aardbeien, paddenstoelen, vlierbloesem, rozenbottels en nog veel meer. De rust van het bos is ongeëvenaard. Het enige wat je hoort is het ritselen van bladeren en je eigen gedachten. Het vinden van deze planten is altijd een beetje een avontuur, omdat je nooit weet wat je tegenkomt. Hoewel je de plekken van vorig jaar nog herinnert, zijn ze nooit gegarandeerd. 

Ik zal nooit de keer vergeten dat we stopten voor een pauze en stuitten op een bos vol wilde aardbeien. Het was ongelooflijk. Ze waren zo zoet en heerlijk dat je erom wilde huilen. Die reizen waren onze bos-therapie, omringd door frisse lucht en de vreugde van het bewaren van de rijkdom van de natuur voor de winter.

Šuma-zeep is geïnspireerd op de geur van Kroatische bossen, met geuren van spar, cederhout en een vleugje scharlei. Het ontwerp is als een mistig dennenbos, wat een kalmerende ervaring van een wandeling in het bos biedt. De sterke, houtachtige geur en het boomontwerp brengen de vredige sfeer van het bos in je dagelijkse routine.

BENA
(naam van onze vorige hond)

De naam Bena heeft een beetje een speelse en humoristische klank in het Kroatisch. Het wordt vaak gebruikt als een bijnaam of speelse term om iemand te beschrijven die een beetje gek, koppig is of zich lichtzinnig, ondeugend gedraagt. Het is een leuke, liefdevolle term die je kunt gebruiken als iemand een beetje onwetend of koppig is op een onschuldige, charmante manier. Voor mij was het noemen van mijn hond Bena een weerspiegeling van haar eigenzinnige persoonlijkheid – ze zit vol karakter, met een vleugje ondeugd, en houdt de dingen altijd interessant en vermakelijk.

Opgedragen aan mijn geliefde Bena, een Belgische Mechelaar die onlangs is overleden, viert deze zeep de charme van twee iconische Kroatische hondenrassen. Bena was mijn eerste hond, en ik wilde haar herinnering bewaren met dit speciale ontwerp. Wanneer je de zeep opent, vind je haar foto op de doos.

Met noten van petitgrain, lavendel en ylang-ylang, gecombineerd met Adriatisch zeezout en calendula-extract, weerspiegelt deze blend de levendige en energieke energie die zij in ons leven bracht. Een eerbetoon aan de liefde en vreugde die we deelden, houdt deze zeep haar herinnering op een speciale manier levend.

De zeep toont twee Kroatische rassen – de Dalmatiër, wereldwijd bekend om zijn opvallende zwarte vlekken op een witte vacht, en de Kroatische Herder, met zijn schattige zwarte krullende vacht, een ras dat teruggaat tot de eerste kolonisten van Kroatië. In de doos vind je een verrassing – een van deze twee rassen is verborgen in het ontwerp. Angelina, mijn huidige hond, is waarschijnlijk een Kroatische Herder-mix, wat nog een extra laag verbinding toevoegt aan deze collectie. 

Ik hoop dat, terwijl je deze zeep gebruikt, het dierbare herinneringen oproept, net zoals het creëren ervan mij troost heeft gebracht. Mogen de geuren en het ontwerp een gevoel van nostalgie en verbondenheid oproepen, waardoor je dezelfde vreugde en warmte ervaart die mij inspireerden om ze te maken.

Groeten, Anđela